Zasnova vaze z asimetrično obliko, ki omogoča urejanje cvetja v novih konfiguracijah, je bila ustvarjena leta 1936 za tekmovanje, ki sta ga organizirala Karhul in Iittal, proizvajalec izdelkov iz stekla in porcelana. Letos ta ikona modernistične uporabne umetnosti dopolni 80 let.
Aalto je pripravil nabor ročno narisanih, precej ohlapnih risb organskih gospodinjskih predmetov, v katerih so poleg vaze med drugimi tudi plošče. Njegov vpis na tekmovanje je imel naslov Eskimoerindens Skinnbux, kar v švedščini pomeni: usnjene hlače Eskimo. Zmagal je na natečaju, vaze, ki jih je izdelala Iita, pa so se leto pozneje odpravile na mednarodno razstavo EXPO v Parizu, bile so predstavljene v finskem nacionalnem paviljonu. Takrat je Aalto zasnoval notranjost restavracije Savoy, ki je bila leta 1937 odprta v Helsinkih v zgornjem nadstropju poslovne stavbe Industrial Palace, zgrajene leto prej. V restavraciji je bila terasa s pogledom na bližnji park, najsodobnejši sistem za čiščenje cigaretnega dima in štiri hitra dvigala.
Aalto pomeni val
Vaze so bile postavljene na vsaki od restavracijskih miz in od takrat naprej se jim je prilepilo ime Savoy. Sinusoidna, vodstvena oblika, ki spominja na morsko obalo ali rečno črto, izvira iz širših interesov oblikovalca: upognjene vezane plošče in les, ki jih je uporabil pri poskusnih načrtih. Notranjost knjižnice Viipuri, ki jo je arhitekt zgradil leta 1935, ima podobno nihajoč strop. Uspeh vaz je nedvomno vplival na poznejšo Aalto zasnovo - arhitekturo upogibanja in navijanja finskega paviljona na EXPO v New Yorku leta 1939. Komentatorji so opozorili na sovpadanje teh idej in imena Aalto, kar v finščini pomeni "val", sam oblikovalec se je skliceval na asociacije s pudljem, ki ga je modeliral pasji frizer.
Vaze še danes izdeluje Iittala, v več barvah in višinah, vsako ročno pihajo obrtniki.